Met de hand voor een ronde vorm

Een medewerker van Boomkwekerij Mentens snoeit een Pinus sylvestris. Het is een van de zeventig verschillende soorten die de boomkweker in Belgisch Limburg kweekt. Al die bomen – van 80 cm tot 7 m – worden met de hand gesnoeid.

Waar is dit?

In Oudsbergen. De ouders van Mariëlle Mentens startten 49 jaar geleden op 2 ha landbouwgrond met de teelt van bomen. Ze bouwden dat uit tot 70 ha. Vandaag de dag runt Mariëlle de kwekerij met haar man Bart Peeters. De kwekerij groeide naar 112 ha. Saillant is dat de oppervlakte verdeeld is over 39 stukken land. Het grootste perceel is 15 ha en het kleinste 0,3 ha.

Hoe gaat het?

Volgens Mariëlle gaat het dit jaar goed. Beter dan vorig jaar toen het veel regende. Veel projecten vinden nu doorgang waardoor Mentens veel bomen kan verkopen. Afzetmarkten liggen in Europa en daarbuiten. Beste klanten zijn tuin- en landschapsarchitecten „We doen dingen anders, dat kost geld, maar we zien resultaat.”

Wat doet Mentens anders?

Ze snoeien met de hand, zodat bomen een rondere vorm krijgen. En 35 ha wordt ecologisch beheerd, 8 ha is in afwachting van een bio-label. Gespoten wordt er alleen met bio-middelen. Biologisch compost zorgt voor een voedzame bodem en onderdrukt de groei van onkruid. Daarnaast herplanten ze de bomen vaak, daar worden ze sterker van.