Werken aan weerbare knollen

Op het onderzoeksperceel in Julianadorp bij freesia­kweker Paul Pennings wordt 2 ha freesia regulier geteeld en 2 ha met de ­inzet van druppelfertigatie, waarmee het gewas wordt voorzien van water en meststoffen. De onderzoekers kijken of dat zorgt voor weerbaardere freesia­knollen. De knollen worden onder doeken ­geteeld. Daar kunnen normaal gesproken alleen op gezette momenten meststoffen worden toegediend. Met druppelfertigatie kan het gewas constant bemest worden. „Zeker op zandgronden is dat een positieve ontwikkeling”, zegt Daan Vermeer. De salesmanager freesia van Van den Bos Flowerbulbs is betrokken bij het onderzoek. „Het ziet er goed uit onder het doek.”

De gewascoöperatie freesia, ­onderdeel van Glastuinbouw Nederland, stelt jaarlijks een bedrag ­beschikbaar voor gewasspecifiek onderzoek, zoals deze fertigatieproef. Netwerkcoördinator Marrah Pfister van Glastuinbouw Nederland: „Druppelfertigatie maakt de freesiateelt toekomstbestendiger.”

Beter uitgangsmateriaal

Een van de gestelde doelen van het project is om een constantere knollenteelt te realiseren met beter uitgangsmateriaal. Gevolgen van extreme droogte of juist uitspoeling door overvloedige regen kunnen met fertigatie beperkt worden. Bij de oogst van de freesiaknollen in september moet blijken wat de opbrengsteffecten zijn voor dit ­gewas en of er met de slangenbemesting weerbaarder uitgangsmateriaal te telen is. Pfister: „Met weerbare knollen kunnen bloemen­telers schoner starten in de kas. Er is dan minder kans op virus. Als dit onderzoek succes heeft, zijn we weer een stukje dichterbij een teelt met minder gewasbeschermingsmiddelen. Het kan er bijvoorbeeld ook voor zorgen dat we de kasgrond minder hoeven te stomen.”

Penwortels mooier en harder

Gerard Bok van leverancier Van Iperen is ook betrokken bij het project en kan al een voorzichtige conclusie trekken. Bok: „In de wortels van de freesiaknollen die regulier zijn geteeld, ontstaan vaker scheurtjes. Hier kunnen schimmels in terechtkomen. Het beeld dat we nu hebben van de gefertigeerde knollen is dat het wortelgestel beter groeit, en de penwortels zijn mooier en harder.” In de komende weken wordt de proef gerooid. Na het rooien wordt een deel van de knollen geschoond en gesorteerd bij Van den Bos. Hun cameragestuurde sorteerrobot sorteert de knollen niet op grootte, maar op gewicht. Het uitgangsmateriaal wordt vervolgens opgezet in de kas. Vermeer: „Dan kunnen we hopelijk nog meer conclusies trekken.”

In 2024 was er volgens Naktuinbouw 19 ha knollenteelt freesia onder gaasdoek en 37 ha in de open lucht. De gaasknollen vallen onder het Select Plant-label. Ze zijn voor de export en voor bloementelers die vers plantmateriaal willen hebben. Een bloementeler gebruikt een partij knollen gemiddeld 3 tot 4 jaar in de kas.