Vakgenoot: Jelle Eppinga

De hoeveelste generatie op de kwekerij?

„Ik ben de eerste generatie. Mijn broer heeft de familieboerderij overgenomen. Sowieso had ik al veel meer affiniteit met de tuinbouw. Via een stage bij een boomkweker is het helemaal gaan kriebelen. Ik ben wel op een stuk grond van de familieboerderij begonnen. Sinds 2007 zit ik als zelfstandig ondernemer op deze locatie. Met de toetreding van mijn vrouw Hetty is het bedrijf inmiddels een vof.”

Gaat een volgende generatie volgen?

„De tijd zal het leren. Onze oudste zoon (18 jaar) voelt veel meer voor de veehouderij, de middelste (17 jaar) volgt een hoveniersopleiding en de jongste (12 jaar) roept dat hij boomkweker wil worden.”

Waarom tuinplant Cornus als hoofdteelt?

„Als teler met een solitair bedrijf niet dicht bij een concentratiegebied moet je wel een afwijkend assortiment hebben. Met een standaard assortiment sta je gelijk al met 1-0 achter. Alleen met nicheproducten zijn hogere productiekosten op te vangen met hogere opbrengstprijzen. Ons concept Eurodogwoods beperkt zich tot de exclusievere soorten qua groeiwijze en bloemen binnen het Cornus assortiment.”

Is Cornus een uniek gewas?

„Wij zijn niet de enige teler die Cornus kweken, maar de spoeling is wel dun met nog een kweker in Limburg en Boskoop. Het is ook geen gemakkelijk gewas om te kweken. De vermeerdering is lastig en in de jonge teeltfase, eerste twee jaar, is Cornus kwetsbaar.”

Hoe verloopt de afzet?

„De afzet loopt het gehele jaar wel door met februari, maart en april wel als piekmaanden. Onze afzetkanalen zijn heel divers; van tuincentra naar handelaren en collegakwekers. Wij kweken Cornus hooguit tot 1,2 m voor potmaten variërend van 2 tot 7 l. Collegakwekers planten onze halfwasproducten in de vollegrond om tot hoogten van wel 2 m te komen.”

Wat zou je doen met een miljoen?

„Niet zoveel anders dan dat ik nu doe. Ik zou het mezelf wel aangenamer maken door te investeren in extra machinerie.”

Heb je nog hobby’s?

„Met planten bezig zijn, is toch het leukste om te doen. Maar goed, met leeftijdsgenoten zit ik nog wel in een voetbalteam.”